우슬이란 소의 무릎을 의미합니다. 우슬초(Hyssopus officinalis, 표준어는 쇠무릎)는 지중해가 원산지인 다년생 식물입니다. 우리나라에서는 예로부터 민간약재로 쓰여왔고 특히 관절에 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 오늘은 우슬초와 특히 우슬뿌리의 효능과 올바른 복용방법에 대해서 알아봅니다.
관절에 좋은 우슬뿌리의 여러가지 효능
1) 항염증 효과
우슬뿌리는 플라보노이드(Flavonoids, 과일 채소 허브의 노란색을 구성하는 약 4000여개의 화합물)와 페놀 화합물을 포함하고 있는데 이는 특히 관절염과 같은 염증 관련 질환을 완화하는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
2) 항산화 효과
우슬뿌리에 포함된 고용량의 항산화 성분은 건강한 세포를 공격하는 자유 라디칼을 중화하고 산화 스트레스로부터 세포를 보호하는 역할을 한다고 합니다.
3) 항균 활동
우슬뿌리에서 발견된 에센셜 오일은 항균 및 항바이러스 효과를 가지고 있어 감염예방과 면역 강화에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
4) 호흡기 질환 개선
우슬뿌리의 거담제(가래를 제거하는 약물) 성분은 기침과 감기, 기관지염 등의 호흡기 질환을 완화하는 데 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
5) 소화불량 개선
우슬초는 소화 효소가 잘 분비 되도록 하는 효과로 인해 소화 불량을 완화하고 복부 팽창을 줄이는 등 소화기관의 질환을 개선하는데 사용될 수 있습니다.
6) 면역 기능 강화
우슬뿌리는 면역 기능 강화 효능이 있는 것으로 알려져 있으며 정기적으로 섭취할 경우 더욱 효과를 발휘 할 수 있을 것입니다.
7) 불안과 스트레스 해소
우슬초에는 신경계를 진정시키는 효과가 있어 각종 스트레스와 불안감을 완화하여 몸과 마음을 진정시키는 효과로 유명합니다.
우슬초 복용방법
1) 우슬초 차
차를 만들기 위해서는 우슬초 잎과 꽃을 말린 것을 뜨거운 물에 약 10분 동안 담근 후 차료 마시면 됩니다.
2) 우슬뿌리 팅크제
우슬뿌리를 이용하여 알코올이나 글리세린에 담가서 만든 농축 액상 추출물입니다.
3) 에센셜 오일
아로마테라피 또는 국소 사용을 위해 히솝 에센셜 오일을 코코넛 오일이나 아몬드 오일과 같은 캐리어 오일로 희석합니다. 이 혼합물은 마사지에 사용하거나 특정 이점을 위해 피부에 바를 수 있습니다.
4) 우슬초 캡슐 또는 정제
우슬뿌리를 갈아서 캡슐이나 정제 형태로 만든 보충제 입니다.
5) 우슬초 습포제
피부에 사용하기 위해서는 신선한 우슬초 잎이나 말린 우슬초 잎을 잘게 으깬 후 따뜻한 물과 섞어 습포제를 만듭니다.
원하는 곳에 습포제를 바르고 깨끗한 천이나 붕대를 이용하여 해당 부위를 덮으면 됩니다.
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우슬뿌리의 부작용
우슬초 뿌리는 위에서 알아본바와 같이 많은 건강상의 이점을 제공하는데 이를 복용하는데 있어서는 엄격해야 합니다.
일부 사람에게 있어 알레르기 반응이 있을 수 있으며 임신이나 모유 수유 중에는 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
특히 기저 질환이 있거나 다른 약물을 복용 중이면 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
결론
우슬초는 동서양을 막론하고 종교의식이나 약초로서 인기를 끌어왔습니다. 특히 건강에 좋은 여러가지 성분을 함유하고 있어 우슬뿌리에 대한 연구는 현재에도 계속 되고 있습니다. 호흡기 질환 개선에서 항산화 효과에 이르기까지 다양한 효능을 가지고 있는 좋은 약초이지만 복용과 사용법을 잘 알고 사용함으로써 건강 유지에 도움이 되도록해야 합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
1) 어린이에게 안전한가요?
일반적으로 성인에게는 안전한 것으로 알려져 있지만 어린이에 대한 다양한 연구는 부족하므로 권장되지 않습니다.
2) 감기와 독감에도 효과가 있습니까?
감기와 독감의 증상을 완하 시킬 수는 있으나 치료약은 아닙니다.
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