사람의 신체 중 장이라고 하면 여러 장기 중 큰 창자와 작은 창자를 의미한다. 여러 장기 중 장은 사람의 전반적인 건강과 좋은 컨디션 유지에 중요한 역할을 하고 있습니다. 사람의 장내에는 미생물군으로 구성 된 수조 개의 세균이 살고 있으며 이 균들의 역할은 소화 기능은 기본이며 면역 기능과 심지어는 정신 건강에까지 영향을 미칩니다. 그러므로 사람의 장 관리는 건강을 최상으로 관리하기 위해 우선적으로 관리 되어야 하는 부분입니다. 다행히도 우리는 장이 건강한 상태로 유지하기 위해 일상생활에 접목할 수 있는 몇 가지의 간단하고 좋은 방법을 습관화 할 수 있습니다. 이 블로그에서는 건강한 장을 유지하는 세 가지의 좋은 습관에 대해 설명합니다.
행복한 장 건강을 위한 균형 잡힌 식사
우선 균형 잡힌 식사는 건강한 장의 필수 항목입니다. 영양가 높은 다양한 식품을 섭취함으로써 장내 유익한 세균들을 키우기 위해 필요한 영양분을 제공합니다. 장 건강에 친화적인 식사 중 중요한 구성 요소 중 하나는 바로 섬유질입니다. 신선한 과일과 야채, 단백질이 많은 콩이나 무기질이 포함된 통곡물 등에는 섬유질 또한 많이 포함되어 있으며 이러한 음식의 섭취는 소화를 촉진하여 장을 튼튼하게 하고 변비 예방에 좋은 효과를 발휘합니다. 그러한 음식들은 또다른 장점을 가지고 있는데 우리 장내 유익한 박테리아에 양분 역할을 하는 화합물인 프리바이오틱스(prebiotics, 위와 소장에서 소화 효소로 분해되지 않는 저분자 섬유소)의 원천 역할을 하여 유익균의 좋은 먹이가 됩니다. 요구르트와 케피어(kefir,카프카스의 산악지대에서 음용되는 발포성 발효우유), 사워크라우트(양배추를 발효 시켜 만든 독일 음식), 김치 등 프로바이오틱스가 풍부한 식품은 우리 장에 유익한 박테리아의 활성화를 도움으로써 장 건강을 더욱 증진시킵니다. 반면 고도로 가공된 식품(밀가루를 이용한 음식)이나 당분이 많은 간식(스낵, 과자류), 과도한 알코올 등을 섭취하게 되면 장내 세균의 균형을 무너뜨리고 소화기에 발생할 수 있는 각종 질환을 키울 수 있습니다. 장에 좋은 식이섬유와 프로바이오틱스가 풍부하게 포함된 식품들을 섭취하는 균형 잡힌 식사가 중요함을 깨닫고 실천하게 되면 장에 좋은 다양하고 건강한 장내 미생물을 키울 수 있습니다.
스트레스 수준 관리
장과 뇌는 장과 뇌의 연결축을 통해 아주 밀접하게 연결돼 있습니다. 그러므로 스트레스는 장 건강에 아주 큰 영향을 줄 수 있습니다. 사람들은 강도 높은 스트레스를 겪게 되면 스트레스로 부터 몸을 방어하기 위해 스트레스 호르몬을 생성하게 되는데 이는 장내 미생물의 구성을 변화시키고 이런 현상이 장기화 되면 결국에는 소화 장애로 이어지게 합니다. 그러므로 장의 건강을 유지하기 위해서는 스트레스 관리할 수 있는 수단을 갖추는 것이 중요합니다. 스트레스는 저절로 없어지기도 하지만 여러가지 활동으로 완화 할 수 있는데 정기적인 운동을 하거나 격렬한 운동 혹은 조용한 명상이나 사람들이 평소 즐기는 사회 활동에 동참하는 것으로 스트레스 수준을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다. 또한 적절한 수면을 하게 되면 장을 포함한 우리 몸을 피로를 덜고 건강을 회복시켜 줍니다. 그러므로 스트레스 경감을 위한 자신에게 맞는 환경을 만들고 필요하면 전문적인 지원을 받아 스트레스를 효과적으로 관리할 수 있도록 노력합니다. 스트레스 관리를 중요하게 생각함으로써 장내 유익균이 활성화 되면 보다 건강한 장을 유지할 수 있습니다.
건강을 위한 정기적인 운동
운동을 통한 활발한 신체활동은 심장혈관의 건강과 체중관리에도 도움이 되며 아울러 건강한 장을 유지하는데에도 효과가 좋습니다. 규칙적인 운동을 하게 되면 장의 수축을 자극하고 소화기관을 활성화 시켜 음식으로 부터 영양분을 보다 효율적으로 분산시키는 데 도움이 됩니다. 이러한 현상은 변비를 예방하고 규칙적인 배변 활동을 촉진할 수 있습니다. 또한 운동은 장으로의 혈류를 개선 및 촉진하고 영양분의 흡수와 전체적인 장 건강의 상태를 개선합니다. 나아가 활발한 신체활동은 장내 미생물 구성에 좋은 긍정적인 영향을 미쳐 다양하고 유익한 세균들을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 그리고 빠른 걷기와 사이클 운동, 수영 등 본인에게 맞는 적당한 강도의 운동을 일상생활에 루틴화하는 것은 건강한 장을 만드는데 크게 기여합니다.
장 이야기의 결론
행복한 장은 사람에게 있어서 전반적인 행복의 시작이며, 어렵지 않은 몇 가지 단순한 습관을 가짐으로써 건강을 유지할 수 있습니다. 좋은 음식들을 통해서 식이섬유와 프로바이오틱스가 풍부한 균형 잡힌 식사를 하고 본인에게 맞는 적극적이고 다양한 방법으로 스트레스 수준을 관리하며 정기적으로 땀흘리는 운동은 모두 건강한 장을 향한 중요한 과정입니다. 사람마다 개인의 능력과 취향의 차이가 있기때문에 자신에게 가장 효과적인 것을 찾으려면 여러 번의 시행착오가 필요할 수도 있습니다. 그러나 최적의 습관을 가짐으로써 장내 유익한 미생물군을 활성화하고 그 결과 소화력 향상과 함께 면역력 향상 그리고 전반적인 건강이 개선되는 현상을 체험할 수 있습니다. 그러므로 오늘부터 건강한 장 관리를 시작해서 그것이 우리 삶에 가져다 줄 보상에 어떤 점들이 있는 지 알아 보는 것은 어떨까요.
댓글