공황장애란 무엇인가요? 그 원인과 치료법

생활 속에서 겪는 스트레스와 불안은 우리 모두가 경험하는 것이지만, 때로는 과도한 스트레스가 사람의 정신을 무너뜨리고 공황장애와 같은 심리적 문제를 초래할 수 있습니다. 문제는 비단 심리적인 문제에서 끝이 나지않고 점점 더 심해져 일상 생활에 지장을 초래할 수 있습니다. 이런 고통과 어려움은 타인 입장에서 이해하기 쉽지 않을 뿐 아니라 대처 방법을 찾기 어렵게 만들 수 있습니다.  이 글에서는 공황장애에 대해 알아보고, 이를 극복하기 위한 다양한 전략에 대해 알아보도록 하겠습니다.

나도 모르게 찾아오는 공황장애

 

공황장애는 무엇인가요?

공황장애(Panic disorder)는 갑작스럽고 무시무시한 공포나 불안이 심리적인 상태를 넘어 발작과 같은 형태로 나타나는 심리적 장애로, 갑작스러운 공포나 불안한 마음 때문에 고통을 받는 사람들에게 일어나는 현상입니다. 심장이 빠르게 뛰거나 숨이 막히는 등, 이러한 증상은 불규칙적으로 나타나며, 그 동안 몸이 마비되거나 숨을 쉴 수 없는 듯한 느낌을 받거나, 가슴 통증, 혼란, 두려움 등의 신체적 불쾌감을 동반할 수 있습니다. 공황장애를 가진 사람들은 이러한 강렬한 공포나 불안 때문에 일상 생활을 제대로 수행하는 데 어려움을 겪게 되어 사회생활과 직업을 유지하는데 있어 문제를 경험할 수 있습니다. 이런 측면에서 공황장애는 심리적으로 매우 심각한 상태로 간주되며, 치료나 대처가 필요한 질환이라고 할 수 있습니다.

 

공황장애 원인

여러가지 환경적, 심리적 영향이 있겠지만, 각종 스트레스나 중압감등의 압박으로 인해 뇌 활동과 관련된 신경전달물질의 이상 분비가 공황장애를 유발하는데 중요한 요인입니다. 이는 감정을 조절하는 뇌 영역에서의 불균형으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한, 공황장애의 입루는 유전적인 요인도 있습니다. 가족 중에 이러한 증상을 겪은 사람이 있다면  공황장애를 더 자주 겪을 수 있습니다.

 

또한, 지속적인 스트레스는 일상적으로 경험하는 스트레스로 인해 끊임 없이 긴장 상태에 놓이게 됩니다. 이는 신체의 호르몬 분비와 뇌 활동에 영향을 미쳐 공황장애를 유발시킬 수 있습니다. 더불어 외부의 충격이나 외상, 정신적인 장애 역시 공황장애의 원인으로 작용할 수 있습니다. 이러한 환경적인 요인들은 개인의 심리 상태와 관련하여 공황장애를 유발하는데 중요한 역할을 합니다.

 

• 뇌 활동의 비정상적인 현상
• 유전적인 요인
• 심리적인 원인: 지속적인 스트레스, 외부적 충격이나 외상, 정신적인 장애
• 환경적 요인: 가정 환경, 사회적 압력, 문화적 영향

 

공황장애 자가진단

• 증상 파악 방법 : 공황발작, 숨이 막히는 듯한 느낌, 가슴 통증, 두근거림, 저린 느낌 등의 증상을 경험하는지 확인
• 빈도 및 지속시간 파악 : 증상이 얼마나 자주 발생하며, 얼마나 오래 지속되는지 확인
• 일상 생활 영향 : 공황장애로 인해 일상 생활이 어떻게 영향을 받고 있는지, 사회적 관계와 업무에 어떤 영향을 미치는지를 분석
• 타 질환과의 구분 : 다른 신체적 또는 정신적인 질환과 공황장애의 차이를 이해하고, 전문의와 상담하여 진단을 받는 것이 중요
• 자가진단의 한계 : 자가진단은 전문가의 진단을 대체할 수 없으므로, 증상이 지속될 경우 즉시 전문의와 상담이 필요

공황장애를 자가진단하는 것은 중요한 과정이지만, 전문가의 진단 없이는 정확한 판단을 내리기 어려울 수 있습니다. 공황장애의 증상이나 영향이 계속되는 경우 전문가의 도움을 받아 치료와 관리에 대한 적절한 조치를 취하는 것이 필요합니다.

공황장애를 극복하기 위한 노력

공황발작 멈추기

공황장애 발작이 발생할 경우, 다음과 같은 방법으로 즉각적인 조치를 취할 수 있습니다.

• 호흡 조절 : 느리고 깊은 숨을 들이마셔서 몸과 마음을 안정시킵니다.
• 주변 상황 확인 : 주변 상황이나 가까이 있는 사물에 집중하여 현실을 확인합니다.
• 안전한 환경 조성 : 주변에 위험한 물체가 없는지 확인하고, 평온한 환경을 조성하여 안정감을 느낄 수 있도록 합니다.
• 안심과 안정 : 가족이나 친구와 함께 있거나, 안정된 환경에서 몸과 마음을 편하게 만듭니다.
• 전문가의 도움 : 공황장애가 지속되거나 더 심각한 증상이 나타날 경우 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

공황장애 발작이 갑자기 발생하는 상황에서는 차분함과 안정감을 유지하는 것이 중요합니다. 이를 위해 호흡을 조절하고 현실을 확인하는 등의 방법을 통해 자신을 안정시킬 수 있습니다. 추가적으로 전문가의 도움을 받아 적절한 치료와 관리 방법을 찾는 것이 필요합니다.

 

공황장애 치료와 극복방법

공황장애의 치료와 극복을 위해 다양한 방법이 제안되고 있습니다. 이에 대한 몇 가지 접근 방식은 다음과 같습니다.

 

• 인지행동치료(CBT) : 공황장애의 원인과 관련된 부정적인 사고 패턴을 교정하고 긍정적인 행동을 촉진하여 공황장애를 극복하는데 도움이 됩니다.
• 치료제나 약물 치료 : 의사와 상담하여 적절한 치료제나 약물을 사용하는 것이 공황장애를 통제하는데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이는 전문가와의 충분한 상담 후 결정되어야 합니다.
• 명상과 요가 : 명상과 요가 등의 정신적인 수행은 스트레스를 줄이고 마음을 안정시킴으로써 공황장애 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 가족 및 사회의 도움 : 가족, 친구, 혹은 사회적 지원 시스템을 통해 사랑과 관심을 받는 것이 공황장애 극복에 도움을 줄 수 있습니다.
• 생활 습관의 개선 : 규칙적인 생활습관을 유지하고 건강한 식습관과 충분한 휴식을 취하는 것이 공황장애를 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

공황장애는 치료와 관리가 가능한 장애입니다. 적절한 치료와 극복 방법을 통해 공황장애로부터 자유로워질 수 있습니다. 이를 위해 치료제나 약물 치료, 명상과 요가, 생활 습관의 개선 등 다양한 접근 방식을 통해 적절한 관리와 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

결론

공황장애는 예상치 못한 공황 발작으로 일상 생활에 심각한 영향을 미치는 심리적인 불안감입니다. 이를 해결하기 위해서는 공황장애의 정확한 이해와 적절한 치료 방법이 필수적입니다. 또한, 자가 진단을 통해 초기 조치를 취하는 것도 중요합니다. 대부분의 경우, 공황장애는 적절한 치료와 극복 방법으로 완화될 수 있습니다. 이러한 방법들은 환자가 자신의 삶을 주도할 수 있도록 돕는 데 큰 역할을 합니다. 이러한 과정에서 주변인로 부터 긍정적인 메시지와 이해가 필요한데, 이러한 도움들을 받게되면 치료 과정이 더욱 효과적으로 진행될 수 있습니다. 공황장애로부터 벗어나기 위해선 용기와 인내가 필요하지만, 치료 및 극복 과정을 통해 개선할 수 있는 가능성이 크다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

 

자주하는 질문(FAQ)

1) 공황장애는 누구에게 발생할 수 있나요?

공황장애는 남녀노소 누구나에게 발생할 수 있습니다. 특정 집단이나 연령에 국한되지 않으며, 스트레스나 정신적인 압박 등 다양한 이유로 발생할 수 있습니다.

 

2) 공황장애의 초기 증상은 무엇인가요?

공황장애의 초기 증상으로는 갑작스러운 공황 발작, 숨 막힘, 심장 박동이 빨라지는 등 신체적인 증상이 나타날 수 있습니다.

 

3) 공황장애를 치료하려면 어떤 방법이 있나요?

공황장애는 정확한 치료법을 통해 완화될 수 있습니다. 주로 정신과 전문의의 상담과 치료, 약물 치료, 심리치료 등이 효과적인 치료 방법으로 알려져 있습니다.

 

 

정기적인 건강 검진의 중요성